Hama de Mar: ¡Un molusco bivalvo que es un maestro del camuflaje y la filtración!

La Hama de mar ( Venerupis philippinarum), también conocida como almeja filipina, es un molusco bivalvo de la familia Veneridae. Es una especie cosmopolita ampliamente distribuida en las costas de Asia, Europa y América del Norte. Su presencia en aguas costeras y estuarios la convierte en un componente clave de los ecosistemas marinos.

La Hama de mar se caracteriza por su concha ovalada de color marrón claro a grisáceo, con bandas concéntricas más oscuras. Su tamaño varía entre 2 y 8 cm, dependiendo de las condiciones ambientales y la disponibilidad de alimento. Estas almejas son animales filtradores que se alimentan de plancton y partículas orgánicas en suspensión en el agua.

Hábitat y distribución:

Las Hama de mar habitan principalmente en aguas costeras poco profundas con fondos arenosos o fangosos. Su tolerancia a una amplia gama de salinidades les permite prosperar en estuarios y bahías donde la influencia del agua dulce es notable.

Su distribución geográfica se extiende por:

• Asia: Japón, Corea, China, Filipinas

• Europa: Mediterráneo, Atlántico Norte

• América del Norte: Costa Oeste

Ciclo de vida:

Las Hama de mar son animales dioicos, lo que significa que existen individuos machos y hembras separados. La reproducción ocurre mediante la liberación de gametos en el agua durante eventos de desove sincronizados. Las larvas se desarrollan en el plancton durante varias semanas antes de asentarse en el fondo marino y transformarse en juveniles.

La longevidad de las Hama de mar es de aproximadamente 5 a 7 años, aunque algunos individuos pueden vivir hasta 10 años bajo condiciones favorables.

Estrategias de supervivencia:

Las Hama de mar han desarrollado adaptaciones que les permiten prosperar en entornos dinámicos. Una de las más notables es su capacidad para enterrarse en la arena utilizando sus pies musculares. Esta estrategia las protege de depredadores y las mantiene hidratadas durante períodos de marea baja.

Además, la Hama de mar puede cambiar el color de su concha para mimetizarse con el fondo marino. Esta habilidad de camuflaje las hace casi invisibles a los depredadores visuales.

Importancia ecológica:

Las Hama de mar desempeñan un papel fundamental en la salud de los ecosistemas marinos. Como filtradores, ayudan a eliminar partículas en suspensión del agua, mejorando la calidad del agua y la disponibilidad de luz para otros organismos. Su actividad también contribuyen al reciclaje de nutrientes y la producción primaria en los ecosistemas costeros.

Importancia económica:

Las Hama de mar son una especie comercialmente importante, valoradas por su carne comestible. Se cultivan en granjas marinas y se capturan silvestres para satisfacer la demanda del mercado global.

Curiosidad:

La Hama de mar tiene la capacidad de cerrar herméticamente su concha cuando se siente amenazada. Esta acción las protege de depredadores y les permite sobrevivir durante períodos de estrés ambiental.

Las Hama de mar son un ejemplo fascinante de la adaptabilidad y la importancia de los bivalvos en los ecosistemas marinos. Su habilidad para camuflarse, filtrar el agua y sobrevivir en entornos cambiantes las convierten en una especie clave que merece nuestra atención y protección.